● 動物生命教育課程

晴れたり曇ったり、気温の差が毎日おおきい今日この頃、いかがお過ごしでしょうか。

今日は平素ATの活動に賛同し協力してくださっている天母の陽明家畜医院さんのお誘いで、北投文化小学校で行われた、動物愛護・福祉に関する特別授業を聴講させていただきました。

動物生命教育課程

普段イベントで責任者をする機会が多く、そのたびに動物とどう付き合ったらいいかわからない・動物をとくに特別に思っていないひとたちに接する機会がありまして、そのたびに私も私たちの活動をどこから説明したものやら、という場面が多々あり、小学校のアプローチにそのへんのヒントがあるに違いない！と期待して、参加させてもらうことにしました。

犬大使・メイメイ

コンパニオンアニマル、ペットってなんだろう？という問いかけに始まり、生命ってなに？動物と人間となにが違う？と、物語を交えて児童たちに考えさせていきます。

犬大使・Rufus こと大頭

ここでハチ公物語が紹介されたのはびっくりしました。 「この物語をどう思いますか？これは実話です。犬と人間は、ここまで想い合えるのです。ここまで心が通い合った関係は、家族と同じでしょう？」
こんなに主人を想う動物を、いじらしい、かわいい、けなげだと思い、それを見ていた周りのひとたちの心にも"愛心"が芽生えてハチ公が後世まで大事にされたという、動物を尊重する心についても触れていて、ハチ公の話から膨らましていいこと言うなあと感心しました。

愛心という言葉は台湾でよく使われますし、こういう活動をしているとたびたび「あなたは愛心があるね！」とお褒めの言葉として言われるのですが、いまいちその使い方や定義がわかっていなかったです。
ここでは、愛心＝生命を尊重する気持ち、と話していました。また、他者を尊重し、わかろうとつとめ、相手の感情に理解を示すこと、などと説明していました。なるほど。

司会は犬好き歌手のなんとかさん（失念）

また別の物語の引用では、子犬のころは家族中に愛されて楽しく過ごしてきたのに、引越しだからといって古い家具と同じように捨てられた犬の話が使われました。捨てられ、捕獲され、収容所に入れられた犬は、収容所を訪れたおばあさんに選ばれ、引き取られます。自分はもう年老いて古いから捨てられて一切を失ったのに、どうしてあなたはそんな私をわざわざ選ぶのですかと犬は不思議がります。おばあさんは、自分ももう年をとって走ることができないから、あなたがいいの、これからはふたりでゆっくり歩いていきましょうと… 会場から盛大なすすり泣きが…！

そこでまた質問。あなたの周りに、引越しだから、犬が年老いたからといって犬を捨てようとするひとがいたら、なんて言いますか？と。子供たちは口々に、 「捨てないで！」「捨てたらだめ！」。そして司会者が「そうですね。だって犬は家族だもの。あなたのお父さん、お母さんが年老いたからと言って捨てますか？捨てないでしょう！」いいこと言うなあ司会者。わかりやすいしうまいよ。

最後の物語はとどめとばかりに「犬と私の１０の約束」で会場は涙のるつぼでした。自分は小学校の特別授業で、泣いた記憶ないなあ。台湾の子供は日本の子供よりも感情豊かなのかもしれません。ATから参加した白人３名があとで「なんか泣いてたけどあれなに？」と言ってきたときはぶん殴りたくなりましたがぐっとこらえて日本が誇るハチ公物語をかいつまんで説明しましたよ！納得してました！

流浪犬協会の会長さんが最後にお話をされました。みんなの中で犬がきらいなひとはいる？と訊くと、勇気あるひとりの児童が、以前公園で野良犬に追いかけられてから怖くなった、と挙手しました。会長さんはそこで、
「野良犬の生活は、とてもつらいものです。彼らは毎日生きていく中で、怪我をしたり、傷が痛かったり、悪いひとに追われたり、車にはねられたり、かわいそうなことの連続です。そういった野良犬がいつも機嫌がいいとは限らないでしょう？犬はいつでも遊べる、人間のためのおもちゃかしら？違いますね。犬にも感情があります。そして自分の身を守る理由があります。だからみんなは、野良犬に気軽に触らない。そして野良犬を見つけても気安く飼わない。この先その子が死ぬまで責任が持てるか、家族でよく相談してからにしましょう。そして大切なのは絶対に捨てないこと。捨てられた野良犬の生活は、それはそれはみじめで、かわいそうなものです。そんな野良犬たちがこの世の中にはたくさんいますから、もうひとつ大切なのは、犬を気軽に買わないこと。買うよりも、収容所やレスキューグループから引き取りましょう」
とにかく捨てないで と言う会長さんの言葉が、ものすごく真に迫っていました。

講演後、群がる児童たち

堰を切ったようにステージ上の犬たちに群がる児童に大頭はかわいそうに、震えていました。場数をこなして慣れるんだ！

今日の授業に参加した児童たちのうち、何パーかでもいいから、将来野良動物などに心を寄せる奇特な大人になってほしいものです。彼らが大人になるころには、動物も人間並みに扱われるのが普通とかになってたらいいなあ…